ניתוח החלפת ברך מיועד להחליף ברך שנשחקה, הסחוס בברך אט אט נהרס ונעלם מהברך, וגם עצם מפרק הברך שעליה היה בעבר סחוס תקין ובריא, עוברת עם השנים שינויים ניווניים.
על מפרק ברך שחוק כמו זה, לא ניתן להצמיח את הסחוס מחדש, ואם תרופות וטיפולים שמרניים אחרים לא משפרים את מצב המטופל במידה מספקת, תמליץ ד"ר סוזנה הורוביץ אורטופדית ברך במקרים המתאימים על ניתוח החלפת ברך שיבוצע בסיוע רובוט מתקדם, מה שעשוי לשפר משמעותית את איכות החיים של המטופל, ולאפשר לו לחזור לחיים פעילים ולפעילות היומיומית שממנה הוא נהנה כל חייו.
המטופלים הנזקקים להחלפת מפרק ברך הם במרבית המקרים מגיל 60 ומעלה, אך חלקם צעירים יותר. לחלקם יש נטייה טבעית של הגוף לפתח שינויים ניווניים בברך, חלקם סובלים ממחלות ראומטיות, וחלקם האחר עברו טראומה לברך כגון שברים או פריקות, כמו למשל כדורגלנים. מטופלים אלה סובלים מכאבים חריפים בברך בזמן פעילות ואף במנוחה, הם סובלים מהגבלה בתנועת הברך, מצליעה בזמן הליכה, מקושי וכאבים בזמן עליה במדרגות, ועוד יותר מכך בזמן ירידה במדרגות. כשהכאבים בברך הופכים לבלתי נסבלים וטיפולים שמרניים אינם מסייעים עוד, והמחלה בברך מונעת מהחולה לחיות חיים פעילים ורגילים, תמליץ ד"ר סוזנה הורוביץ לחולה לעבור ניתוח רובוטי להחלפת ברך בסיוע רובוט משוכלל.
במהלך ניתוח החלפת ברך רובוטי, מוחלף מפרק הברך החולה או הפגום במפרק מלאכותי הנקרא שתל, המתוכנן לנוע כמו מפרק ברך אנושי בריא.
מדובר ברובוט חדיש שתוכנן ונבנה כטכנולוגיה מסייעת למנתח המבצע ניתוח החלפת ברך. הרובוט ממפה את הברך בעזרת "עיניים" שהמנתח מצמיד לברך, והוא יוצר תמונה תלת ממדית של הברך, ובכך מייתר את הצורך בצילומי CT של הברך.
לאחר יצירת תמונה תלת מימדית של הברך, מציע הרובוט למנתח את גודל משתל הברך, ומספר אפשרויות לגישה ניתוחית עבור המטופל המסוים, שעומד בפני ניתוח החלפת ברך רובוט. לאחר שד"ר סוזנה הורוביץ בוחרת את האפשרות האופטימלית לפרוצדורה הניתוחית למטופל, מסייע הרובוט במהלך הניתוח לבצע את הניתוח בגישה הניתוחית שנבחרה בפועל עבור המטופל.
הסיוע שהרובוט מעמיד לד"ר סוזנה הורוביץ הוא בביצוע השתלת הברך החדשה באופן מושלם. הרובוט מנחה את המנתח בדיוק רב לנקודות בברך הרלוונטיות לביצוע הניתוח, ובכלל זה מסייע למנתח בחיתוך מדויק ביותר של עצמות הברך על פי התכנון שנעשה בסיוע רובוטי, באופן ששומר על ציר הברך שהמנותח היה רגיל לו כל חייו, לתחושה נוחה יותר ו"טבעית" של הברך לאחר הניתוח, ולזירוז תהליך ההחלמה והשגת טווחי תנועה מלאים של הברך.
לעניין זה חשוב לציין, שיש משמעות לכל שינוי זעיר בהשתלת תותב הברך החדש, שכן השתלה איכותית ומדויקת של הברך החדשה ברגלו של המנותח היא סוד הצלחתו של ניתוח רובוטי להחלפת ברך, בכך שהיא היא תתאים במדויק לאנטומיה של המנותח, היא תמנע ממנו כאבים ואי נוחות אחרי הניתוח, היא תגרום למנותח תחושה של שביעות רצון מלאה מהניתוח, ותתרום משמעותית לאיכות חייו של המנותח.
חשוב להדגיש, הטכנולוגיה הרובוטית מסייעת למנתח בתכנון וביצוע החלפת פרק הברך, אך הרובוט אינו עובד לבד על הברך המנותחת, אלא המנתח הוא זה שבוחר באופציה הניתוחית האופטימלית עבור המנותח, והוא זה שמבצע את ניתוח החלפת המפרק מתחילתו ועד סופו.
שאלה מסקרנת זה נבדקה בכמה מחקרים רפואיים שנערכו בעולם, ומהם עלה, שמידת שביעות הרצון של המנותחים שבגופם הוחלף מפרק ברך בסיוע רובוטי הייתה גבוהה יותר בסדר גודל של 20%, לעומת מידת שביעות הרצון של מנותחים שהמנתח לא ביצע החלפת ברך רובוט.
ניתוח החלפת ברך טיפוסי שמבצעת ד"ר סוזנה הורוביץ מומחית ברכיים אורך כשעה בלבד, וכמה שעות לאחריו המנותח כבר קם על רגליו ומתחיל ללכת. אלו הם צעדיו הראשונים של המנותח בתהליך השיקום שלאחר ניתוח החלפת ברך, שבסיומו המוצלח יחזור המטופל לשגרת חייו המוכרת, וישוב ויזכה באיכות חיים טובה וללא כאבים.
לא כל ברך שחוקה מחייבת החלפת מפרק מלאה. כאשר השחיקה מוגבלת למדור אחד של הברך, לרוב המדור הפנימי, והרצועות ושאר מרכיבי הברך תקינים, ניתן לשקול החלפת ברך חלקית שבה מוחלף רק החלק הפגוע ונשמרת עצם בריאה. כאשר השחיקה מפושטת על פני יותר ממדור אחד, או כאשר קיימת סטייה משמעותית בציר הרגל, ניתוח החלפת ברך מלאה הוא הפתרון המתאים. היתרון של הגישה הרובוטית בהקשר זה הוא שהמיפוי התלת ממדי מתבצע על הברך עצמה בחדר הניתוח, כך שההחלטה נשענת על מצב המפרק בפועל ולא רק על צילומים שבוצעו שבועות קודם לכן.
ההבדל המרכזי בין השיטות אינו בשתל עצמו אלא באופן שבו מתוכנן ומבוצע החיתוך בעצם ובאופן שבו ממוקם השתל:
חשוב להדגיש שוב: הרובוט הוא כלי עזר בידי המנתחת. הניסיון הכירורגי, בחירת המטופל המתאים ואיכות השיקום ממשיכים להיות הגורמים המשמעותיים ביותר בהצלחת הניתוח.
ההכנה מתחילה שבועות לפני מועד הניתוח וכוללת בדרך כלל בדיקות דם, בדיקת אק"ג ואישור רפואי מרופא משפחה או ממרפאה טרום ניתוחית, סקירת התרופות הקבועות ובכללן מדללי דם, וטיפול במוקדי זיהום פעילים כגון זיהום בשיניים או בדרכי השתן. מומלץ להתחיל בתרגול לחיזוק שריר הארבע ראשי עוד לפני הניתוח, שכן חוזק השריר לפני הניתוח משפיע ישירות על קצב חזרת התנועה אחריו. כדאי גם להיערך מראש בבית: פינוי שטיחים ומכשולים, סידור חפצים בגובה נוח והתארגנות על ליווי בימים הראשונים.
ציר הזמן הוא כללי ומשתנה בין מטופלים בהתאם לגיל, למצב הבריאותי, למידת השחיקה לפני הניתוח ולהתמדה בשיקום. הרחבה על אופי הכאבים בתקופה זו ניתן למצוא במדריך כאבים במהלך ההחלמה מהחלפת ברך.
החלפת מפרק ברך היא ניתוח שכיח ובעל שיעורי הצלחה גבוהים, אך ככל ניתוח היא כרוכה בסיכונים. בין הסיבוכים האפשריים: זיהום, קרישי דם בוורידי הרגל, נוקשות והגבלה בטווח התנועה, פגיעה בכלי דם או בעצבים סמוכים, והתרופפות של השתל לאורך זמן. חלק מהסיכונים ניתנים לצמצום באמצעות טיפול מונע בנוגדי קרישה, הליכה מוקדמת אחרי הניתוח וטיפול מוקדם במוקדי זיהום. את הסיכונים הרלוונטיים למקרה הספציפי חשוב לברר בפגישת ההתייעצות לפני ההחלטה על הניתוח.
שתלי ברך מודרניים מתוכננים לשרוד שנים רבות, ובמרבית המקרים השתל ממשיך לתפקד היטב גם עשור ושניים לאחר הניתוח. אורך החיים של השתל מושפע ממשקל הגוף, מרמת העומס שמופעלת עליו, מאיכות העצם ובעיקר מדיוק המיקום בזמן הניתוח, ובנקודה האחרונה הזו נמצא היתרון המרכזי של הסיוע הרובוטי.
ד"ר סוזנה הורוביץ נמצאת בהסדר עם שירותי בריאות כללית, כך שניתן לבצע את הבירור, את הניתוח ואת המעקב שלאחריו בכיסוי של קופת החולים בהתאם לתנאי הביטוח המשלים. את היקף הכיסוי המדויק מומלץ לוודא מול הקופה לפני קביעת מועד הניתוח.
